El tamaño de una orquesta sinfónica puede variar, pero por regla generalsus instrumentos se reparten según la siguiente proporción:
- Viento-madera (15 músicos): 1 flautín, 2 flautas, 2 oboes, 1 corno inglés, 2 clarinetes y 2 fagots. También pueden incluir 1 clarineta bajo y 1 contrafagot o saxofón.
- Viento-metal (12 músicos): 2-5 trompetas, 2-6 trompas, 2-3 trombones tenores y 1-2 trombones bajos. También puede haber una tuba.
- Percusión (3 músicos): Depende de la obra a representar, pero puede haber cajas y timbales.
- Cuerdas (más de 50 músicos): 16-30 violines, 8-12 violas, 8-12 chelos, 5-8 contrabajos; además de un arpa o un piano (de manera ocasional).